Cidade portuária e histórica, Tromsø tem apenas 71 mil habitantes e, na verdade, divide-se em vários territórios. Isso porque o município é composto por ilhas e também por uma faixa de terra no continente. Quando nos referimos à ilha de Tromsø, estamos falando da ilha principal onde se encontra o centro histórico e a maior parte da população, assim como a maioria das atrações. Visitar suas ilhas, no entanto, também é um passeio para ser colocado na lista, já que são ligadas por balsas e túneis.

Mas é na ilha principal que encontramos um charme pitoresco que é único da Noruega. Isso fica evidente nas redondezas do porto, onde antigos armazéns de madeiras coloridas dão lugar hoje a lojas, restaurantes, galerias e museus.

Do cais conseguimos avistar a mistura entre estas construções antigas, datadas dos séculos 18 e 19, com edifícios mais modernos. Isso tudo fica em Skansen, que é o centro histórico.

Aqui fica o Museu Polar, que conta mais sobre as grandes expedições polares, que começavam nas redondezas e terminavam no Polo Norte. A entrada custa 110 coroas norueguesas (cerca de R$ 56) e menores de 18 anos não pagam.

A cidade também é ótima para ser percorrida a pé. Portanto, após uma visita ao centro, a dica é fazer uma paradinha na cervejaria Ølhallen, que é o pub mais antigo de Tromsø, aberto em 1928. São 72 cervejas diferentes tiradas direto da torneira, todas da Mack Brewery, dona do local, e de pequenos produtores da Noruega. Também há degustações e bandejas com várias cervejas para experimentarmos uma a uma.

O local oferece um tour guiado que conta mais sobre o processo cervejeiro em um galpão histórico onde a bebida era feita. O tour custa 240 coroas norueguesas (cerca de R$ 120) e deve ser reservado online. Aqui entendemos que a água da região usada na fabricação da bebida é tão pura que não necessita de tratamento, como garante Harald Bredrup, CEO da Mack Brewery. Outra curiosidade: eles tocam rock para as leveduras.

No geral, a impressão é que a cidade é jovem e que reúne vários pontinhos gastronômicos interessantes. Para o jantar, aposte no Hildr Gastro Bar, a poucos passos do Museu Polar. Informal, pequeno e acolhedor, o local nos serve criações sazonais com pegada regional e toques internacionais. Na casa, fiz uma degustação de cervejas e comi um aperitivo com a pele de frango crocante e molho de iogurte, uma delícia.

Outro restaurante entre as recomendações é o Fiskekompaniet, ali no centro antigo, de frente para as águas. É o local ideal para peixes frescos e frutos do mar, como ostras, em um cenário marcado por janelões para o porto.

O que fazer em Tromsø

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Tromsø vai além e nos oferece outros programas culturais e atividades específicas a depender da estação do ano.

O verão é a época do Sol da Meia-Noite, quando o Sol não se põe entre o fim de maio até o fim de julho. Durante o período, eventos culturais e várias atividades ao ar livre são oferecidas nas redondezas, desde caminhadas até caiaques nos fiordes.

Já o inverno é a época para a aurora boreal, que pode aparecer nos céus daqui entre setembro e o começo de abril. Diferentes excursões “caçam” a aurora, mas ela pode ser vista também em menor intensidade no céu da própria cidade. Vale ressaltar que a temperatura média durante a estação é de -4ºC, mas se formos atrás da aurora em locais nas redondezas, as temperaturas podem chegar a impressionantes -25ºC.

Esquiar, andar de snowmobile e realizar experiências ao lado dos povos originários, assim como observar baleias, também são atividades durante a estação.

A seguir, confira alguns pontos turísticos da cidade que podem ser visitados ao longo do ano:

• Catedral do Ártico: é um dos cartões-postais de Tromsø, notável por sua arquitetura moderna e por sediar concertos. Entrada por 80 coroas, cerca de R$ 40.
• Catedral de Tromsø: construída no século 19 no estilo neogótico, é a única catedral protestante de madeira do país;
• Ponte de Tromsø: com 1 km, a ponte liga o continente à ilha principal e foi aberta em 1960, chegando a ser, à época, a maior do Norte da Europa;
• Fjellheisen: é um bondinho que nos leva a 421 metros acima do nível do mar e se abre para vistas panorâmicas para fiordes e montanhas. O trajeto leva cerca de quatro minutos e a viagem de ida e volta pode sair a partir de 415 coroas, cerca de R$ 212;
• Polaria: é o aquário mais ao norte do mundo e que possui uma arquitetura que lembra um dominó. A entrada pode sair por 295 coroas; cerca de R$ 150;
• Museu de Tromsø: tem exposição sobre a história, a cultura e o ambiente do norte do país Noruega, bem como exibições sobre os Sami (povos originários da Lapônia) e da aurora boreal.

Para hospedagem, a dica é o Radisson Blu, logo em frente ao porto, no centro antigo, que nos oferece acomodações modernas e vistas para a ponte e a Catedral do Ártico.

Alta, a cidade da aurora boreal

Uma vez em Tromsø, a dica é esticar a viagem ainda mais em direção ao norte, para a cidade de Alta. Apesar de Tromsø ser apelidada de capital da aurora boreal, descobrimos que Alta é uma forte concorrente ao título. Situada a 70º norte, ela fica na intersecção entre o fiorde e o planalto e, desde a Idade da Pedra, é ponto de encontro de vários grupos indígenas.

Aqui, uma coisa é certa: a natureza está no controle de tudo. Os contrastes não são nada sutis: as variações de cada estação mudam totalmente o aspecto local, seja no verão com o sol que nunca se põe ou no inverno com a escuridão total das Noites Polares.

Entre os destaques, a cidadezinha possui a Northern Lights Cathedral (Catedral da Aurora Boreal), que hoje é um lindo espaço cultural dedicado ao fenômeno, e também pedras talhadas entre 4.200 e 500 a.C que são Patrimônios Mundiais da UNESCO – elas podem ser vistas no Museu de Alta e revelam costumes interessantíssimos do passado.

Foi aqui que, durante nossa jornada para a 7ª temporada do CNN Viagem & Gastronomia, pude ver com meus próprios olhos a aurora boreal se formando e dando seu show de cor esmeralda. A localização remota e o clima seco ajudam na aparição: na praia de Lathari ela veio cruzando o céu como um grande arco em cores rosadas e verdes. É um momento para ficar na memória.