O Palmeiras não contará com o volante Zé Rafael para o jogo contra o Criciúma, neste domingo (15). O meio-campista está punido pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), e o clube optou por não pedir efeito suspensivo por enquanto.

A decisão faz parte de uma estratégia. O Verdão entende que, se Zé Rafael cumprir mais um jogo de suspensão, a chance de reduzir a pena será maior. A sentença determinou uma punição de quatro jogos para o jogador, que se envolveu em briga no clássico contra o São Paulo, no dia 18 de agosto.

O Palmeiras entraria com pedido de efeito suspensivo após a oficialização da decisão judicial por parte do STJD, que aconteceu no final desta semana. Entretanto, seguindo a estratégia jurídica, o clube fará a solicitação apenas na próxima semana.

Depois do apito final do Choque-Rei, Zé Rafael e Rodrigo Nestor protagonizaram confusão nos túneis do Allianz Parque. O árbitro Raphael Claus analisou as imagens no VAR e expulsou ambos.

Como já foi ausência na partida seguinte — contra o Cuiabá — pela suspensão automática ocasionada através do cartão vermelho no clássico, Zé Rafael teria mais três jogos para cumprir, segundo a sentença.

Ausência certa contra o Criciúma neste domingo (15), Zé Rafael nutre expectativa de reversão da pena para participar dos confrontos do Palmeiras contra o Vasco e Atlético-MG.

Estes são os próximos adversários do Verdão após o jogo contra o Tigre, pelo Campeonato Brasileiro, quando o meio-campista teoricamente ainda estará suspenso.