O meia Sandro Tonali, do Newcastle, deu a primeira entrevista após voltar de uma suspensão de dez meses por envolvimento com apostas esportivas. À emissora inglesa Sky Sports, ele citou a ajuda de brasileiros.

Segundo o italiano, Bruno Guimarães e Joelinton o apoiaram diariamente enquanto ele esteve afastado do futebol.

“Eles me apoiaram todos os dias durante a suspensão. Junto com Trippier e o capitão Jamaal (Lascelles), esses quatros, para mim, foram provavelmente os melhores jogadores que me apoiaram”, revelou Tonali.

“Mas todos os jogadores e todo o time (me ajudaram). Foi uma surpresa pra mim, porque eu era um jogador novo. Estava lá há apenas dois meses. Mas todas pessoas da cidade de Newcastle me apoiaram e ajudaram”.

“Eu tinha duas vidas antes da suspensão”

Tonali começou a se envolver com apostas quando ainda estava na Itália, onde atuou por Brescia e Milan. Ele foi condenado a 18 meses de suspensão, mas, após admitir o vício e cooperar com a investigação, a pena caiu para dez meses.

Na entrevista à Sky Sports, ele afirmou que estava vivendo duas vidas separadas antes de ser descoberto.

“Antes do erro, eu tinha duas vidas, porque era muito fechado e nunca falava com as pessoas, tanto nos treinamentos quanto com o estafe”, revelou.

“Agora, é totalmente diferente. Todo dia é diferente, especialmente com o estafe e meus companheiros, porque é normal conversar todo dia, é normal ter um relacionamento”.

Quando eu vou ao CT, eu sou a mesma pessoa agora: com o técnico, o estafe, os companheiros. Antes desses dez meses, eu não sei, mas era um pouco diferente, porque eu era outra pessoas. Tinha a pessoa da vida e a do futebol. E agora eu sou um só. Quando eu falo com o técnico, sou o Sandro. Quando jogo, sou o Sandro. Quando eu volto à Itália, sou o Sandro

Sandro Tonali, meia do Newcastle

Sessões de reabilitação

Tonali foi suspenso pela Federação Italiana de Futebol por apostar em partidas de futebol, e depois também foi condenado na própria Inglaterra, mesmo tendo recém-chegado ao Newcastle — ele foi contratado em julho de 2023 e suspenso em outubro.

O italiano tem trabalhado com a associação dos atletas profissionais da Inglaterra desde que o problema foi revelado e passou por sessões de tratamento para o vício em apostas enquanto esteve suspenso.

Volta de Tonali

O italiano de 24 anos voltou ao futebol no fim de agosto, no empate do Newcastle em 1 a 1 contra o Nottingham Forest, pela Copa da Liga Inglesa. Ele foi ovacionado pelos torcedores no St. James’ Park.

Desde então, Tonali fez três partidas pelo Newcastle e duas pela seleção da Itália. Inclusive, deu uma assistência magistral para Dimarco na vitória sobre a França pela Nations League, há dez dias.

“Eu senti falta nos últimos dez meses. Senti falta do futebol, do estádio, das emoções no campo. Mas agora estou de volta e, eu acho, voltei muito bem”, opinou.