Em tempos de celebração da semana do coquetel italiano mais famoso da década, o Negroni, abro esta coluna confessando que fico impressionado com a influência que a Itália exerce sobre a indústria de bares. Sim, a Itália dominou tudo, ou quase tudo!

Na última lista do celebrado ranking “The World’s 50 Best Bars“, que aconteceu em Hong Kong para a premiação regional da Ásia, ocorreu o inesperado: o bar italiano “Leone”, localizado na própria cidade, não só conquistou o prêmio especial de melhor nova entrada na lista (Highest New Entry Award), como também alcançou o topo da lista, ficando na primeira posição como o melhor bar da Ásia. A influência italiana na coquetelaria é algo impressionante, principalmente na Europa, onde os principais bartenders são italianos. E há uma razão para isso:

Tradição Culinária e de Hospitalidade

Desde muito jovens, muitos italianos são expostos à arte de preparar alimentos e bebidas, o que contribui para a formação de profissionais altamente qualificados no setor de hospitalidade. A Itália oferece uma sólida formação em hotelaria, turismo e gastronomia. Muitas escolas e instituições de renome preparam alunos para carreiras em hospitalidade, incluindo o treinamento para se tornarem bartenders.

Cultura de Bebidas e Coquetéis

Os italianos têm o hábito de apreciar bebidas de qualidade em todas as esferas sociais, como o aperitivo, que deu origem a famosos coquetéis clássicos, como o Negroni, Americano, Milano-Torino e muitos outros.

Mobilidade Profissional

Os italianos têm uma tradição de buscar oportunidades de trabalho em outros países da Europa, especialmente em setores como hotelaria. Isso faz com que sejam encontrados em muitos bares de prestígio em diversas cidades europeias. Como consequência, muitos bartenders italianos ganharam destaque internacionalmente, especialmente no ranking “The World’s 50 Best Bars”. Esse reconhecimento atrai ainda mais italianos para a profissão e aumenta sua visibilidade no cenário europeu.

Essa combinação de tradição, educação, cultura e oportunidade contribui para o cenário atual. Aqui estão alguns bartenders italianos notáveis que trabalham em bares reconhecidos na lista do The World’s 50 Best Bars:

• Giulio Cocchi (Bar Termini – Londres, Reino Unido): Bar Termini, localizado em Londres, é inspirado na cultura italiana de cafés e coquetéis. Giulio Cocchi é conhecido por sua habilidade em criar coquetéis tradicionais italianos, como o Negroni e outros aperitivos clássicos, com uma apresentação contemporânea. Cocchi é famoso por seu enfoque em coquetéis simples, mas com sabores complexos, que capturam a essência dos ingredientes italianos.
• Simone Caporale (Sips – Barcelona, Espanha): Sips, em Barcelona, é um bar de coquetéis altamente inovador que está na lista dos melhores bares do mundo. Simone Caporale é uma lenda no mundo da mixologia, reconhecido por seu trabalho no Artesian (Londres) e agora no Sips. Ele combina criatividade com precisão técnica, sendo mestre em coquetéis experimentais que exploram novas texturas e sabores.
• Giacomo Giannotti (Paradiso – Barcelona, Espanha): Paradiso, em Barcelona, é um bar conhecido por sua decoração de estilo speakeasy e coquetéis criativos. Giacomo Giannotti, fundador e chefe de bar do Paradiso, é um dos bartenders mais inovadores e premiados da cena europeia, reconhecido por sua abordagem artística à mixologia.
• Agostino Perrone (Connaught Bar – Londres, Reino Unido): O Connaught Bar, em Londres, é repetidamente classificado como um dos melhores bares do mundo. Agostino Perrone, diretor de mixologia no Connaught Bar, é conhecido por sua meticulosa atenção aos detalhes e pelo carisma. Ele combina hospitalidade italiana com coquetéis elegantes e sofisticados, incluindo o famoso Connaught Martini.

O Legado da Cultura Italiana na Coquetelaria

A cultura italiana deixou um legado significativo na coquetelaria, especialmente através da criação de coquetéis icônicos, da tradição dos aperitivos e digestivos, e da influência de ingredientes italianos únicos. Aqui estão os principais aspectos desse legado:

• Aperitivo e Digestivo: Na Itália, o ritual do aperitivo é uma parte importante da cultura social. Coquetéis como o Aperol Spritz e o Negroni são símbolos desse ritual, que se espalhou pelo mundo. Os digestivos, como Amaro, Limoncello e Grappa, também desempenham um papel importante, influenciando a inclusão de sabores complexos e amargos na coquetelaria global.
• Coquetéis Icônicos: O Negroni, o Aperol Spritz, o Americano e o Bellini são apenas alguns exemplos dos coquetéis que representam a elegância e a inovação italianas. Eles combinam simplicidade com sofisticação, influenciando a coquetelaria internacional.
• Uso de Ingredientes Italianos: Ingredientes como vermute, Campari e Aperol são elementos-chave em muitos coquetéis clássicos. Marcas italianas como Carpano, Martini e Cinzano estabeleceram padrões de qualidade que continuam a influenciar bares ao redor do mundo.
• Simbolismo e Estilo: A ênfase italiana na estética e no estilo se reflete na maneira como seus coquetéis são apresentados. Simplicidade, elegância e sabor são as marcas da coquetelaria italiana, que também está profundamente conectada ao estilo de vida social do país.

Impacto Global

O estilo italiano de coquetelaria se espalhou pelo mundo, com bares em diversas cidades adotando não apenas os coquetéis, mas também a filosofia e a estética por trás deles. Bartenders italianos, como Giacomo Giannotti, Simone Caporale e Agostino Perrone, são líderes na mixologia global, perpetuando o legado italiano através de suas criações inovadoras.

A cultura italiana está profundamente enraizada na indústria de bares, e certamente precisamos “tirar o chapéu” e reconhecer o talento dessa nação quando o assunto é coquetelaria. Um brinde a todos os ragazzi!

*Os textos publicados pelos Insiders e Colunistas não refletem, necessariamente, a opinião do CNN Viagem & Gastronomia.

Quem é Thiago Bañares

Bañares, formado em gastronomia pela FMU, em São Paulo, foi considerado pelo ranking Bar World 100, organizado pela importante publicação Drinks International, uma das 100 pessoas mais influentes da indústria global de bares. Seu restaurante/bar Tan Tan figura – pela terceira vez consecutiva – na lista dos melhores bares do mundo do World’s 50 Best Bars. Ele comanda o também premiado Kotori, considerado o 65º melhor restaurante da América Latina pelo Latin America’s 50 Best Restaurants; e está à frente do intimista The Liquor Store, casa que privilegia a conexão entre cliente e bartender e que entrega coquetéis preparados com excelência.

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