A 1.100 quilômetros de Riad, capital da Arábia Saudita, a cidade de AlUla tem sido um destino em ascensão por conta do isolamento no meio do deserto com ajuda de hotéis pitorescos e paisagens de “outro mundo”. Para o fim de 2026, a cidade deve ganhar o Wadi AlFann, um vale de 65 quilômetros quadrados onde obras de arte contemporânea serão instaladas de maneira permanente na paisagem desértica.

De início, cinco artistas foram anunciados para introduzir obras no vale, todas em larga escala e específicas para o local. Um deles é o americano James Turrell, que explora a luz e o espaço com instalações imersivas que criam experiências sensoriais peculiares.

A grande obra de James Turrell

Para o “Vale das Artes”, como é chamado o Wadi AlFann, Turrell desenhou uma série de espaços no fundo de um cânion recheado de túneis e escadas. A ideia é desenvolver uma experiência sensorial de espaço, cor e percepção por meio da luz e de elementos que envolvam o céu e o próprio terreno.

A enorme instalação terá quatro “Skyspaces”, espaços comuns na obra do artista, onde ele cria um ambiente arquitetônico com uma abertura no teto, deixando que a luz natural entre. Para a concepção da obra, o artista visitou AlUla pela primeira vez em 2020, quando ficou surpreso com as formações de arenito que se assemelham ao estado norte-americano do Arizona.

“Eu estava muito familiarizado com esse tipo de paisagem e estranhamente me senti em casa trabalhando lá. A qualidade da luz em AlUla é de ar seco do deserto com pouca umidade, o que produz uma luz no céu nítida e clara”, disse em comunicado à imprensa.

A obra, assim como as outras instalações previstas, dialogam com a paisagem de AlUla, repleta de penhascos de arenito, cânions e topografia dramática. Os outros quatro artistas recrutados para criar obras para vale são: Manal AlDowayan, da Arábia Saudita; Agnes Denes, da Hungria; Michael Heizer, dos Estados Unidos; e Ahmed Mater, da Arábia Saudita.

Vale dizer que James Turrell tem um museu inteiramente dedicado ao seu trabalho em Salta, na Argentina. A Bodega Colomé, uma das pioneiras na produção de vinhos de altitude, abriga o Museu James Turrell, onde nove ambientes somam mais de mil metros quadrados com obras do artista.

A cidade de AlUla

No noroeste da Arábia Saudita, AlUla é rodeada por grandes formações de arenito. Aqui fica o primeiro Patrimônio da Humanidade pela Unesco da Arábia Saudita, o sítio de Hegra, onde tumbas e túmulos que datam desde o século 1 a.C seguem preservados. A Pedra do Elefante também é um dos atrativos populares da região.

A localidade é, inclusive, um dos destinos-desejo para 2025 de Daniela Filomeno, apresentadora do CNN Viagem & Gastronomia.

A cidade tem entrado no radar de viajantes por conta de construções que se destacam no deserto, como o Maraya, estrutura de 26 metros formada por mais de 9 mil painéis espelhados, e o Our Habitas AlUla, hotel com 96 villas espalhadas por um vale que possui piscina de borda infinita altamente fotogênica.

Há ainda o centro antigo de AlUla, um labirinto de mais de 900 casas de tijolos de barro desenvolvidas a partir do século 12.

O Wadi AlFann, o “Vale das Artes”, conversa com a “Visão Saudita 2030”, uma série de gigaprojetos do país para diversificar a economia. Entre os destinos em construção, destaca-se ainda Qiddiya, cidade com 25 distritos que será a capital do entretenimento, dos esportes e da cultura da Arábia Saudita.

Legoland chega à China com resort avaliado em mais de R$ 3 bilhões